Oxytocins rolle i hund-human binding kan føre til autisme terapier

2024 Forfatter: Olivia Hoover | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 06:50

Fotos af: David Porras / Shutterstock

Svenske forskere mener, at det genetiske fundament for sociale handlinger hos hunde ligner det hos mennesker takket være "kærlighedshormonet".

Svenske forskere fra Linköpings Universitet i Sverige mener, at der er en fælles genetisk forbindelse eller social adfærd hos hunde, som mennesker har regnet ud og har hjulpet med at føre hundens tamme, med fokus på det forhold, som oxytocin spiller i sådan adfærd.

Oxytocin er også kendt som 'kærlighedshormonet' og professor Per Jensen, som koordinerer GENEWELL-projektet, sagde, at hans hold så på stressrespons hos hunde, især på oxytocins forhold og hvordan det påvirker båndet mellem mennesker og hunde.

Relateret: Terapi hunde hjælper børn med autisme mere end vi troede

Professor Jensen sagde, at oxytocin spiller en vigtig rolle i kontakt mellem hunde og deres ejere, og de kom til denne konklusion ved hjælp af saltvand og oxytocin spray. Forskerne sprøjtede den ene eller den anden på hundens næser og så på, da de nærmede sig forskellige opgaver.

Mange af de hunde, der blev sprøjtet med oxytocin, så deres ejere til at hjælpe dem, hvis en opgave var for vanskelig, og mange hurtigere end de hunde, der lige havde modtaget sprøjter med saltvand, men det tidspunkt det tog for hundene at søge hjælp var stadig inkonsekvent i de oxytocin-sprøjtede hunde.

Forskerne så, at nogle hunde, som alle havde en bestemt hjerne-receptor, var stærke reaktorer på oxytocinsprayen. De var dem, der kigget hurtigt til deres ejere i forhold til de andre hunde. For oxytocin til arbejde skal hjernen tillade det at binde til en receptor. Hunde har forskellige typer af oxytocinreceptorer baseret på deres gener.

I andre undersøgelser, der er gjort på ulve, vendte ulverne næsten aldrig til noget menneske for at hjælpe, uanset opgavekompleksitet. Når forskere kiggede på ulvens DNA-prøver, fandt de nogle af varianterne af oxytocinreceptorerne, som hunde vides at have. Dette gør forskerne tro på, at ulve, der besidder disse typer af oxytocinreceptorer, kan føre dem til at være mere engagerende med mennesker, og derfor lettere tæmmet i tidligere tid. Selv om det måske ikke er årsagen til, at ulve først blev tæmmet, tror forskerne, at det kunne have været en medvirkende faktor.

Når forskerne opdagede receptorgenforbindelsen, analyserede de hundens genomer. De fandt fem, der var mest stronligt forbundet med en hunds adfærd for at søge hjælp. Professor Jensen siger, at hos mennesker er disse gener også forbundet med skizofreni, autisme og ADHD. Han mener, at denne viden kan føre til brug af hunde til at hjælpe med at studere sociale lidelser hos mennesker.

Relateret: Studie: Terapi Hunde Hjælp ASD Børn forbedre sociale færdigheder

Det er allerede antaget, at at give oxytocin til mennesker med sociale lidelser kan have terapeutisk effekt. For eksempel øger oxytocinforøgelsen en større chance for, at en hund (eller en person) vil se nogen i øjnene, hvilket ofte er et ualmindeligt træk hos dem med autisme. Dopamin har også en korrelationsvirkning som en del af belønningssystemet i hjernen, og forskerne mener, at de to kemikalier sammen bidrager til at opmuntre til sociale og samarbejdsvillige adfærdsmæssige træk.

Et EU-finansieret genetisk projekt, BIOSOCIOCOG, bruger disse oplysninger for at se, om stoffer til sociale lidelser bør se på både dopamin og oxytocin nu for at udvikle nye og effektive behandlingsmetoder.